Пирофитовые водоросли (Pyrrophyta), отдел низших растений. Микроскопические подвижные (с 2, реже с 1 жгутиком в 1 или 2 пересекающихся бороздах), иногда неподвижные одноклеточные, колониальные, редко нитчатые организмы; большинство голые или с оболочкой в виде панциря из двух ъ половинок, образованных угловатыми пластинками. Хлоропласты бурые, содержат хлорофиллы а и с и бурые пигменты. Запасный продукт — крахмал, реже масло. Ядро примитивное. У некоторых имеются глазок и пульсирующая вакуоль, а иногда глотка. Среди пирофитовых водорослей есть автотрофы и гетеротрофы с сапрофитным, паразитным или голозойным типом питания; некоторые пирофитовые водоросли— симбионты кишечнополостных и радиолярий. Подвижные пирофитовые водоросли размножаются делением, неподвижные — спорами и зооспорами; половой процесс (изогамия) наблюдается редко. Пирофитовые водоросли живут в пресных водах и морях, где служат пищей беспозвоночным животным; могут быть причиной цветения воды и гибели рыб. В отделе 2 подотдела — криптомонады (Сгурtophytina) и перидинеи (Dinophytina), которых зоологи относят к отряду панцирных жгутик оносцев. Около 125 родов, включающих свыше 1000 видов; в странах бывшего СССР — около 50 родов с 500 видами. На основании морфологических и биохимических признаков пирофитовые водоросли часто рассматривают как 2 отдела: криптофитовые (Cryptophyta) и перидинеи, или динофитовые (Dinophyta) водоросли.