ПростейшиеПростейшие (протисты;
Protista) – группа различных по строению и образу жизни ядерных
организмов (эукариот), общим признаком которых является отсутствие
тканевой дифференциации. Среди простейших встречаются как одноклеточные
организмы (инфузории, амёбы, хламидомонады), так и многоклеточные
организмы (бурые, красные и другие водоросли).
Термин «протисты» впервые был введён Геккелем
в 1866 году; учёный поместил в это царство бактерий, грибы,
одноклеточных животных и водоросли. По мере изучения строения клетки
выяснилось, что бактерии не содержат в своих клетках ядра; таким
образом, все бактерии и сине-зелёные водоросли образовали отдельное
надцарство прокариотов.
Кроме того, грибы, обладающие более сложной организацией, чем остальные
протисты, и отличающиеся своим сапрофитным способом питания, были
выделены в отдельное царство.
Многие
специалисты по-прежнему относят водоросли к низшим растениям, а
гетеротрофных протистов включают в подцарство одноклеточных царства животных. Мы будем придерживаться системы «пяти царств» Уиттекера,
появившейся во второй половине XX века. В ней протисты выделены в
отдельное царство надцарства эукариот наряду с животными, растениями и
грибами.
Если
сравнивать протистов с многоклеточными животными и растениями, то станет
понятно, что протисты гораздо примитивнее. Однако, если сравнить
отдельную клетку многоклеточного животного с клеткой простейшего, то
картина получится как раз обратная: одна-единственная клетка протист
выполняет все необходимые функции, связанные с движением, питанием,
размножением, в то время как клетки высших животных и растений,
дифференцируясь, становятся проще, хотя и гораздо эффективнее в своей
специфической функции.
Вопрос о
классификации простейших является одним из самых сложных вопросов в
современной систематике. Все способы разделения протистов на
таксономические группы имеют больше недостатков, чем достоинств. Одним
из этих способов является классификация по способу питания: в одно
подцарство относят всех автотрофных протистов (водоросли),
в другое – всех гетеротрофных (бывших «одноклеточных животных»).
Протисты из первой группы имеют, как правило, хлорофилл в клетках и
жёсткую клеточную стенку из целлюлозы. Клетки гетеротрофов обычно
окружены только плазматической мембраной; иногда они «сооружают» вокруг
себя оболочку из соединений кальция и других веществ.
Мы будем придерживаться такого же плана и рассмотрим эти группы в отдельных разделах нашего курса. Слизевые плесени (слизевики и оомицеты), занимающие промежуточное положение между протистами и грибами, будут рассмотрены в следующем параграфе.
|